Arqueólogos descobriram que pessoas que viveram 15 mil anos atrás no que agora é Israel se deleitavam em cobras e lagartos.
Escavações anteriores no Levante, uma região geográfica que historicamente incluía Israel, Palestina, Líbano e partes da Síria e Jordânia, desenterraram milhares de ossos pertencentes a lagartos e cobras.
Ossos de animais geralmente são encontrados onde os antigos viviam se os animais estavam sendo comidos. Mas não se sabia se lagartos e cobras faziam parte da dieta humana ou se seus ossos foram deixados para trás por outros predadores.
Ao experimentar os ossos dos squamates modernos - o grupo que inclui lagartos e cobras - os pesquisadores desenvolveram referências visuais para diferentes tipos de danos na superfície, como erosão, queima ou digestão por aves de rapina.
Quando os cientistas compararam esses padrões com os danos nos ossos de escama do El-Wad Terrace, um local de caverna perto do Monte Carmelo de Israel, ocupado por humanos entre 11.500 e 15.000 anos atrás, eles determinaram que muitos dos ossos antigos haviam sido comidos por pessoas.
As comunidades humanas no Levante, naquele tempo, eram conhecidas como natufianas. Eles eram principalmente caçadores e forrageiras e são considerados a primeira sociedade não-nômade; os hábitos semi-sedentários da cultura natatuiana eram provavelmente um precursor para os seres humanos se estabelecerem e se tornarem agricultores.
No assentamento el-Wad Terrace, o local estava densamente coberto de restos de animais, dos quais "uma alta porcentagem" pertencia a lagartos e cobras, relataram os pesquisadores em um novo estudo, publicado on-line em 10 de junho na revista Scientific Reports.
A quantidade de ossos escamatosos no local era surpreendente; isso por si só sugeria o consumo humano como uma possível explicação, disse o principal autor do estudo, Ma'ayan Lev, um candidato a doutorado em arqueologia na Universidade de Haifa, em Israel.
"Já trabalhei em várias assembléias zooarqueológicas e nunca encontrei números tão grandes antes", disse Lev à Live Science por e-mail.
Traduzido e adaptado por equipe Minilua
Fonte: Live Science
