Os biólogos marinhos estimam que uma escola de 300 piranhas levaria apenas cinco minutos para devorar completamente um ser humano de 90 quilos.
Com dentes afiados e desejo de sangue, as piranhas ganharam a reputação de comedores de carne violentos, mas algumas variedades são vegetarianas.
Estima-se que existam cerca de 30 espécies diferentes de peixes de água doce da América do Sul.
O Tometes camunani que vive no rio Amazonas, no Pará, Brasil, só come ervas daninhas do rio. E algumas variedades preferem sementes à carne.
Outras piranhas normalmente consomem camarão, minhocas, carniça e outros peixes. Um grampo que geralmente não está no menu deles? Humanos.
A PIRANHA COM DENTES HUMANOS
Em 2016, vários espécimes de pacus de barriga vermelha - Piaractus brachypomus, parente da piranha - foram descobertos no lago St. Clair e Port Huron, no sudeste do Michigan.
Essas “piranhas vegetarianas” são conhecidas por seus dentes quadrados que parecem suspeitosamente humanos.
Eles usam seus helicópteros para esmagar sementes e nozes. Alguns até têm a capacidade de remover nozes de suas cascas antes de comê-las.
As piranhas encontradas fora da América do Sul geralmente são animais de estimação liberados nas vias navegáveis.
Vinte e cinco estados dos EUA proíbem o transporte, compra, posse ou venda de piranhas devido a suas características perigosas.
Em 2014, um homem de Nova York foi preso por contrabandear quase 40.000 piranhas, no valor de US $ 37.376, para a cidade.
A piranha de barriga vermelha (Pygocentrus natterei) é a espécie carnívora mais conhecida.
É agressivo, mas não tão perigoso quanto muitos acreditam.
Eles geralmente vivem em grandes cardumes, consistindo de várias centenas de peixes - parece assustador, certo?
Mas isso é para proteção, não para caça.
Somente quando estão morrendo de fome e a comida é escassa, atacam grandes presas, que geralmente estão mortas - ou quase.
Quando estão com fome, eles podem devorar a carne de um animal em apenas alguns minutos.
A piranha que produz sons de latidos
Estranhamente, as piranhas de barriga vermelha produzem três tipos diferentes de sons, incluindo um que lembra o latido de um cachorro.
Quando eles estão em um confronto com outro peixe, suas chamadas rápidas soam semelhantes a um canino latindo. Outras vocalizações incluem grunhidos e ranger de dentes.
A reputação ameaçadora da piranha é parcialmente devida ao presidente Theodore Roosevelt.
Em 1913-14, ele viajou pela bacia amazônica com o famoso explorador brasileiro Cândido Rondon e observou em seu livro Through the Wilderness Brazilian, que a piranha era o “peixe mais feroz do mundo”.
"As piranhas costumam atacar coisas muito maiores do que elas mesmas", escreveu Roosevelt.
"Eles vão arrancar um dedo de uma mão incautiosamente arrastada na água; eles mutilam nadadores - em todas as cidades fluviais do Paraguai há homens que foram assim mutilados; rasgarão e devorarão vivo qualquer homem ou animal ferido; pois o sangue na água os excita à loucura. Eles rasgam aves selvagens feridas em pedaços e mordem as caudas de peixes grandes à medida que se exaurem quando lutam depois de serem fisgados. ”
Desde então, foi revelado que os brasileiros fazem uma exibição para entreter turistas, como Roosevelt.
Eles orquestraram um frenesi de alimentação, mantendo a piranha em cativeiro com fome por dias.
Em geral, se os humanos os deixam em paz, é improvável que eles ataquem.
Ainda assim, as piranhas podem detectar uma gota de sangue em 200 litros de água, por isso é desaconselhável dar um mergulho na Amazônia, se você estiver sangrando muito.
