Oliver Cromwell é uma das figuras mais controversas da história da Grã-Bretanha. Após a Guerra Civil Inglesa e a execução do rei Carlos I, ele se estabeleceu como Lorde Protetor da Comunidade da Inglaterra, Escócia e Irlanda.
Tudo isso é bem registrado e ainda muito debatido pelos historiadores, mas o que realmente queremos ouvir é a história de como seu cunhado - que se casou com a irmã mais nova de Cromwell, Robina, em 1656 - achou que ele iria sair à Lua para conhecer e negociar com alienígenas, nos anos 1600.
Comércio interplanetário com estrangeiros
Vamos começar do início com este. O cunhado de Cromwell era John Wilkins, um renomado estudioso e clérigo anglicano que foi membro fundador da Royal Society - a mais antiga sociedade científica nacional do mundo. Ele era o mais instruído possível na época, tendo participado de Oxford e Cambridge e feito campanha para unir avanço científico e religião (que é um pedaço de uma lata de minhocas, como sabemos).
Ele também acreditava que a Lua e os planetas ao redor eram todos habitados e estava convencido de que ele poderia construir uma máquina voadora para alcançá-los. Suas ambições ainda eram mais elevadas: ele esperava estabelecer um comércio com os residentes da Lua / outros planetas e, assim, contribuir para a prosperidade da Grã-Bretanha.
Desnecessário dizer que quatrocentos anos atrás, todo o conceito de viagem espacial era apenas um pouco por aí. A Grã-Bretanha estava apenas começando a entender o que é, talvez devêssemos tomar banho mais de uma vez por temporada naquela época.
Wilkins estava através do espelho com este, embora não tanto quanto você possa imaginar.
Foi um período incrível de descoberta científica e, com o conhecimento da humanidade sobre o espaço como era na época, essas teorias eram revolucionárias, mas plausíveis. Ele ficou consumido por essas idéias e escreveu extensivamente sobre elas em A descoberta de um mundo no Moone, em 1638, e Um discurso sobre um novo planeta, em 1640.
Aqueles homens magníficos em suas máquinas voadoras
Havia dois enormes, conspícuos, elefantes roxos e pontilhados de bolinhas na sala: então, como diabos as pessoas chegariam àqueles planetas naquela época, e como diabos eles respirariam no espaço?
Não se preocupe, porque o velho sábio Wilkins teve a resposta para esses dois dilemas. Como o The Vintage News explica, a ideia era que "... os viajantes espaciais logo se acostumariam ao ar mais puro respirado pelos anjos que ele acreditava habitarem o vasto espaço entre planetas". Portanto, há uma pequena mina lógica a desviar. Que bom que você pensou nisso, John.
Com isso resolvido, chegamos à questão de realmente voar para a Lua, em um período de várias centenas de anos antes dos veículos convencionais, como aviões e carros. Quanto ao método preciso para garantir o transporte astral ao planetoide pálido flutuando nos céus? Wilkins explicou que o voo estava dentro das capacidades da humanidade.
Eles apenas precisam da ajuda de uma máquina voadora pilotada por um anjo bom ou ruim - ele não se importava. Se os anjos não quisessem, no entanto, os viajantes poderiam usar uma carruagem alada para se libertar da gravidade como se estivesse se opondo à força de um ímã, e então estalar delicadamente na superfície da Lua para cumprimentar os alienígenas que moravam lá.
Wilkins observou que os registros dos monges beneditinos do século XI provaram que o homem poderia conseguir fugir.
Trazido de volta para a Terra com uma bomba
Então, o que aconteceu com a missão lunar e com aqueles carros? Como diretor do Wadham College de Oxford, Wilkins tinha acesso a um vasto 'jardim do inventor', que continha tipos de dispositivos de fabricação de arco-íris, uma estátua que podia falar e colméias de vidro através das quais era possível observar a colônia em ação.
Aqui, como escreveu o colega filósofo natural Robert Hooke, o casal trabalhou em vários planos e protótipos para máquinas voadoras. Nada disso, escusado será dizer, realmente chegou à Lua.
Nas décadas seguintes, o trabalho de Robert Boyle e Robert Hooke demonstraria que o espaço era realmente um vácuo, e o conhecimento e a compreensão da força da gravidade melhorariam bastante (Isaac Newton e sua famosa maçã estavam a caminho). Com essas novas informações em mãos, Wilkins foi forçado a admitir que as viagens espaciais simplesmente não eram possíveis nos anos 1600.
Por mais excêntricas que essas ideias possam nos parecer agora, não há dúvida de que a mente brilhante de Wilkins abriu o caminho para as viagens espaciais como a conhecemos agora. Não era até 1969 que a humanidade acabaria por pisar na Lua, e sem John Wilkins e cientistas como ele, talvez nunca tivéssemos.
