As excursões a trem a vapor em Fort William, pelo icônico viaduto Glenfinnan, são retomadas na quarta-feira, 15 de julho, com uma parada de meia hora em Mallaig antes de retornar.
Mas os habitantes locais dizem que estão preocupados com a possível propagação do coronavírus de até 300 pessoas por dia que descem em sua aldeia, onde as instalações serão limitadas.
A Operadora West Coast Railways (WCR) disse que está adotando uma série de medidas para tornar a viagem segura através do cenário deslumbrante apresentado nos filmes de Harry Potter.
O conselheiro Denis Rixson vive em Mallaig e disse que a WCR precisa fornecer muito mais detalhes para tranquilizar o público e seus passageiros
- Você poderá desembarcar em Arisaig se pedir ao guarda e, quando chegar a Mallaig, terá uma hora e meia para passear.
"O distanciamento social para esse número nessas pequenas plataformas é um desafio logístico por si só ”, afirmou.
O local Stuart Griffin participou de reuniões sobre o retorno do Expresso de Hogwarts e diz que também está preocupado.
"A loja e os cafés não oferecerão serviço completo e não há lugares externos para as pessoas se abrigarem, por isso estamos preocupados com a possível expansão da Covid", disse ele.
A WCR diz que está trabalhando com a Transport Scotland para introduzir as medidas de segurança.
Um porta-voz da WCR disse: “A segurança dos passageiros, da tripulação e da população local continua sendo fundamental."
“E isso se aplica não apenas no trem, mas também nas estações de Fort William e Mallaig, onde as pessoas entram e saem dos jacobitas.
"As medidas de segurança ainda não foram finalizadas, mas estamos confiantes de que minimizarão qualquer risco sem afetar o prazer das pessoas, que é considerada uma das viagens ferroviárias mais espetaculares do mundo".
As medidas de segurança a bordo incluem não abrir o vagão-bufê para evitar que os passageiros circulem pelo trem e substituí-lo por um carrinho de bufê.
A empresa também está cancelando a parada normal de 20 minutos na estação Glenfinnan, com o café da plataforma e o museu permanecendo fechados.
O porta-voz acrescentou: “Os passageiros, é claro, todos terão que usar máscaras e quem recusar não poderá viajar."
“Também estamos reduzindo o número de ingressos disponíveis.
"Normalmente, cerca de 700 pessoas por dia viajam nos dois trens jacobitas, mas por causa do distanciamento social, esperamos limitar esse número entre 200 e 300 no primeiro dia.
Felizmente, se tudo funcionar bem, seremos capazes de aumentar lentamente o número de passageiros.
"Mas com um número reduzido de assentos em cada transporte, o total permanecerá muito abaixo da capacidade total no futuro próximo", disse ele.
Somente membros da mesma família ou grupo social poderão sentar-se juntos e as telas serão montadas entre as fileiras de assentos.
"Sinais e administradores extras estão planejados nas estações de Fort William e Mallaig para direcionar os passageiros e garantir que as filas sejam seguras e gerenciáveis.
"Atualmente, estamos elaborando um livreto abrangente dessas medidas de segurança que planejamos traduzir para francês, espanhol e alemão e dar a todos os passageiros".
Em Glenfinnan, a conselheira comunitária Fiona Gibson disse que o trem que não parava ali não afetaria a economia local, já que os passageiros geralmente permaneciam confinados ao museu e à plataforma da estação.
Mas o retorno dos jacobitas significaria potencialmente muitos turistas, até 4.000 por dia no verão passado, querendo ver "o trem Harry Potter" no viaduto de Glenfinnan.
Ela disse: "Não colocaremos sinalização nem nada; todo mundo sabe sobre distanciamento social e eles terão que lidar com isso da mesma forma que em qualquer outro lugar. ”
"Nós desfrutamos da paz e tranquilidade do bloqueio", disse ela.
"Conseguimos nos reunir novamente como uma comunidade, em vez de ficarmos presos todos os dias".
