O beisebol inspirou histórias de feitos heroicos, tragédias amargas e perturbações chocantes desde o início. Mas, essas histórias nem sempre aconteciam da forma como nos eram contadas. Aqui está um resumo de algumas das maiores fábulas do beisebol.
Pergunte a qualquer viciado em beisebol como o jogo começou e eles provavelmente mencionarão Abner Doubleday. No decorrer da história, ele inventou o beisebol sozinho em 1839 em Cooperstown, Nova York. Tudo no dia de trabalho, hein?
Na verdade não. Acontece que Doubleday era realmente um estudante em West Point em 1839, e os registros não mostram laços entre ele e o jogo de beisebol. Além do mais, Doubleday nunca fez nenhuma reclamação sobre suas "contribuições especiais" para o jogo. Ummmm ... como inventar. Então, como o nome dele se entrelaçou inextricavelmente com a história do esporte?
Tudo começou com um mito tecido sobre a Doubleday por Abner Graves, um engenheiro de minas. Uma comissão especial criada por A.J. Spalding, o magnata dos artigos esportivos e ex-jogador da liga principal, comprou o gancho, a linha e a chumbada de Graves. Por quê? Porque colocou Cooperstown, Nova York, no centro da história do beisebol americano. De fato, esse mito ajudou os pais da cidade de Cooperstown a consolidar sua reivindicação ao esporte, garantindo que a cidade abrigasse o Hall da Fama e o Museu Nacional de Beisebol.
Não se engane, William Hoy representou uma verdadeira lenda do beisebol jogando pelo Cincinnati Reds e por um punhado de outros times de 1888 a 1902. No total, ele se gabava de uma média de 0,288 e jogava em 1.797 jogos. Ele reivindicou 2.048 acertos, 40 jogadores, 1.429 corridas, 725 arremessos e 274 assistências. Ele fez grandes coisas pelo beisebol.
Ele também ajudou a mudar as percepções americanas sobre os problemas auditivos e vocais. Veja bem, Hoy era completamente surdo e mudo por ter contraído meningite aos três anos de idade. No entanto, suas deficiências nunca o impediram de abalar os principais. Então, é lógico que ele inventou os sinais manuais usados no beisebol, certo?
Errado! Enquanto Hoy usava sinais de mão, eles vinham de seus treinadores e de outros colegas de equipe e ganhavam dinheiro nos estádios dos EUA. Por quê? Porque o barulho barulhento das multidões de beisebol dificultava a comunicação entre árbitros, treinadores e colegas de equipe. Dois anos após a aposentadoria de Hoy, o árbitro maior do que a vida, Bill Klem, os tornou uma prática padrão.
O que acontece quando você mistura preguiçosos de beisebol, gângsteres nefastos e a World Series? Como os americanos descobriram em 1919, tragédia.
Segundo o mito, Joseph Jefferson "Shoeless Joe" Jackson e sete de seus companheiros de equipe do Chicago White Sox conspiraram com jogadores do submundo para consertar a World Series de 1919.
Mas para um cara tentando perder, Shoeless Joe jogou na perfeição. Ele não cometeu erros perceptíveis, obteve uma média de 0,375 e obteve 12 acertos. Até hoje, os estatísticos continuam a defendê-lo, apontando que um registro como esse não se equipara a um homem tentando afundar a série.
No entanto, apesar da absolvição do júri em 1921, Shoeless Joe foi banido por toda a vida pelo comissário Kennesaw Mountain Landis. Então, ele jogou a World Series ou não?
Não, de acordo com Shoeless Joe. Ele aceitou US $ 5.000 dos US $ 20.000 prometidos a ele pelos jogadores porque o advogado da equipe o levou a assinar um contrato com eles. (Jackson não sabia ler nem escrever.)
Quando percebeu o que estava acontecendo, tentou devolver o dinheiro e apelou duas vezes a Charles Comiskey, proprietário do White Sox. Seus sete companheiros de equipe também confirmaram que Jackson nunca participou de reuniões com os jogadores.
Enquanto as evidências estavam do lado de Shoeless Joe, ele ainda pagou o preço máximo, morrendo em desgraça e banido do jogo que amava.
De acordo com a tradição consagrada de beisebol, no quinto turno do jogo 3 da World Series de 1932, a mega estrela do New York Yankees, Babe Ruth, provocou a multidão do Chicago Cubs apontando para o centro do campo.
No momento seguinte, o golpe do taco significou que Ruth acertou um home run de Charlie Root, arremessador do Cubs, quebrando o empate por 2 a 2. Hoje, esse momento icônico na história do beisebol é um testemunho da habilidade incomparável de Ruth. Mas ele realmente chamou isso de tiro?
Desculpe desapontá-lo novamente, pessoal, mas o próprio Ruth disse: "Não". Ou melhor, "Inferno, não". Falando com Hal Totten, um escritor esportivo de Chicago em 1933, o rebatedor pesado explicou: "Agora, garoto, você sabe muito bem que eu não estava apontando para lugar nenhum. Se eu tivesse feito isso, Root teria enfiado a bola no meu ouvido. Eu nunca conheci alguém que pudesse lhe dizer com antecedência onde ele iria jogar uma bola de beisebol.
Então, para o que Ruth estava apontando? Os jogos entre Nova York e Chicago provaram ser extremamente controversos, com abusos vitriólicos vindos da multidão e dos jogadores. Ruth provavelmente apontou para as ofensas e insultos dos Cubs com os jogadores adversários.
Após 58 anos de segregação da Major League Baseball (MLB), Jackie Robinson quebrou a barreira das cores em 1947, jogando pelo Brooklyn Dodgers. Um jogador incrivelmente talentoso, ele contribuiu imensamente para o beisebol, o Movimento dos Direitos Civis e a cultura popular. De fato, ele ganhou a Medalha Presidencial da Liberdade postumamente. Mas ele foi o primeiro jogador da MLB afro-americano?
Não. Essa honra é atribuída a William Edward White, ex-escravo, que jogou um único jogo com o Providence Greys da Liga Nacional em 21 de junho de 1879. Além disso, Moses Fleetwood Walker jogou com o Toledo Blue Stockings em 1884, participando de 42 jogos como apanhador . Seu irmão, Welday Walker, também ingressou no Blue Stockings por cinco jogos antes de se mudar para o Pittsburgh Keystones, parte da Liga Nacional de Beisebol de curta duração.