A galáxia supergigante IC 1101 situa-se a aproximadamente 1 bilhão de anos-luz de nós.
Pois bem, esta galáxia foi descoberta em 1790 pelo astrônomo William Herschel, apesar de que na data da sua descoberta ainda não se conhecia a verdadeira natureza das galáxias. Estas eram então consideradas como nebulosas.
A galáxia IC 1101 é atualmente a maior galáxia conhecida. Ainda que a sua dimensão não seja conhecida com total exatidão, o seu diâmetro é de aproximadamente 6 milhões de anos-luz.
E a nossa galáxia a Via láctea tem 100.000 anos-luz e lembre-se que cada 1 ano-luz tem aproximadamente 10 trilhões de quilômetros!!!
Com base nestas dimensões, se a galáxia supergigante IC 1101 fosse colocada no local da Via Láctea, “engoliria” a Galáxia de Andrômeda e a Galáxia do Triângulo que estão distantes 2 milhões de anos-luz do planeta Terra.
E estima-se que a IC 1101 possua cerca de 100 trilhões de estrelas. Para comparação, a Via Láctea possui por volta de 200 bilhões de estrelas.
E vocês amigos! Conseguem imaginar que podem haver galáxias muito maiores do que esta? Nosso universo é maravilhoso!
