Com fácil acesso a partir da cidade de Nova York, Coney Island foi um importante destino de férias entre os anos 1880 e a Segunda Guerra Mundial. No auge, nada era muito excêntrico, grande ou estranho demais.
Três grandes parques - Luna Park, Steeplechase Park e Dreamland - todos competiram pelos visitantes, aproveitando o fascínio do público pelo desconhecido, de terras distantes a desastres trágicos.
CHAMAS DE COMBATE
Mais de 2.000 pessoas estavam empregadas no Fighting the Flames, da Dreamland, onde os artistas reencenaram o que era ser um bombeiro - desde atrelar cavalos vivos ao carro de bombeiros até extinguir um incêndio real.
Eles também fizeram resgates dramáticos quando as "vítimas" presas saltaram das janelas de um prédio em chamas para o chão.
Acredite ou não, a própria Dreamland pegou fogo em 1911. Os artistas do parque Fighting the Flames, que realizavam movimentos de extinção diariamente, tentaram ajudar - até o Corpo de Bombeiros da Cidade de Midget entrou em ação!
Midget City, ou Lilliputian Village, era a cidade em miniatura de Dreamland, habitada por mais de 300 pessoas pequenas. Os moradores realmente moravam no local e funcionavam como uma comunidade em seu mundo construído em escala.
Eles tinham seus próprios departamentos de polícia e bombeiros e até fizeram seus próprios atos, como o circo de Tom Thumb.
O Village foi construído como uma réplica proporcional do século XV em Nuremberg, Alemanha!
Alimentando o medo e o espanto do desconhecido, uma das atrações mais populares do Luna Park foi a vila de Igorrote.
Tribos, mulheres e crianças filipinas importadas viviam em uma vila repleta e apresentavam uma versão sensacionalista de seus costumes.
Como a caça à cabeça não era uma opção, os Igorrotes jantavam em um banquete diário de cães, abatidos diante da multidão e cozinhados em uma panela grande.
Em casa, os Igorrotes só comiam cachorro em ocasiões especiais, como após uma bem sucedida caça à cabeça ou em um casamento, mas em Coney Island, eles eram feitos para cozinhar caninos diariamente.
PORTÃO DO INFERNO
Este passeio de barco entrou no Inferno de Dante e apresentava um redemoinho flamejante, que parecia sugar os cavaleiros para as profundezas do inferno.
Infelizmente (e ironicamente), o Hell Gate é o culpado pelo grande incêndio na Terra dos Sonhos de 1911, queimando o parque no chão.
