Totalizando mais de 21.000 quilômetros de extensão, a Grande Muralha da China continua a surpreender e admirar os visitantes com sua antiga arquitetura defensiva.
Com uma história de 2.300 anos, o muro foi construído para impedir a invasão dos mongóis e proteger o Comércio da Rota da Seda.
Milhares morreram durante sua construção; muitos permanecem enterrados no interior.
As partes mais conhecidas e bem preservadas da Grande Muralha datam da Dinastia Ming (1368-1644). Eles compreendem 5.500 milhas da estrutura geral.
Apesar da idade, essas porções seculares do muro ainda se erguem poderosamente acima da paisagem.
De fato, a argamassa amarrou os tijolos com tanta força que as ervas daninhas ainda não brotaram em muitos locais.
Então, qual era o segredo da construção da dinastia Ming?
Arroz grudento!
ARQUITETURA INCORRETAMENTE FORTE
Em uma das maiores inovações tecnológicas da dinastia Ming, os trabalhadores desenvolveram argamassa de arroz pegajoso.
Eles o criaram a partir de uma mistura de limão - um ingrediente padrão na argamassa - e farinha de arroz doce.
O resultado?
Segundo pesquisadores chineses, a primeira argamassa composta da história, uma mistura potente de ingredientes inorgânicos e orgânicos.
Os arquitetos e engenheiros da dinastia Ming da China usaram sua receita atualizada de argamassa na construção de muitas estruturas estatais importantes.
Além da Grande Muralha, incluíam muros menores da cidade, pagodes e túmulos.
Muitas dessas estruturas permanecem intactas.
Os edifícios construídos com argamassa de arroz pegajoso têm resistido a desastres naturais, incluindo terremotos.
Caramba, uma tumba da era Ming permaneceu imóvel contra os avanços de uma escavadeira moderna!
Essas estruturas provam que a argamassa de arroz pegajoso é mais forte e dura mais que a argamassa de limão puro.
POR QUE ESTA FÓRMULA MÁGICA?
Então, por que a argamassa de arroz pegajoso é tão forte?
Bingjian Zhand, Ph.D., e uma equipe de pesquisadores da Universidade de Zhejiang investigaram a composição química da argamassa da era Ming para descobrir.
Eles se basearam na análise química e na microscopia eletrônica de varredura para chegar a uma conclusão fascinante. A força lendária da argamassa de cal e arroz vem da amilopectina.
Um tipo de carboidrato ou polissacarídeo complexo, a amilopectina, é encontrado em muitos alimentos ricos em amido, incluindo arroz.
Esse "ingrediente secreto" dotou muitas estruturas da era da dinastia Ming com um tipo de imortalidade.
Mas como exatamente isso funciona?
Quando a amilopectina - a porção orgânica da receita da argamassa - entra em contato com o carbonato de cálcio - a parte inorgânica - ocorre uma interação complexa.
Atuando como inibidor, a amilopectina controla o crescimento do cristal de carbonato de cálcio.
O resultado?
Uma mistura mais firmemente ligada.
Há uma ressalva, no entanto.
Comparada com outras argamassas ao redor do mundo, essa microestrutura mais densa classifica apenas a média em termos de resistência.
Uma inspeção mais profunda revela três vantagens principais da argamassa de arroz pegajoso em relação a outros tipos de argamassa.
Primeiro, é altamente resistente à água. Segundo, encolhe menos e mantém sua forma.
Terceiro, a principal reação química na argamassa continua com o tempo.
Em outras palavras, a argamassa se fortalece com o passar dos anos!
UMA SOLUÇÃO DELICIOSA PARA FUTUROS DESAFIOS DE ENGENHARIA?
Zhang e seus colegas acreditam que é hora de ressuscitar a receita da argamassa de arroz pegajoso, especialmente para ajudar na restauração e preservação de edifícios históricos.
Além de sua reconhecida resistência, a argamassa de arroz com cal apresenta maior estabilidade e compatibilidade física geral.
Esses fatores a tornam uma alternativa viável (e mais autêntica) para reparar alvenaria antiga.
A receita da argamassa de arroz pegajoso já foi usada com sucesso para reparar a ponte Shouchang, de 800 anos de idade, no leste da China.
Ao usar as técnicas de análise de Zhang e seu colega, os conservadores esperam identificar a “receita” específica de cada edifício histórico.
Em seguida, eles podem criar um lote novo com base na formulação exclusiva de cada estrutura.
