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Os cocos verdes são da mesma variedade dos marrons e peludos com os quais você pode estar mais familiarizado. Ambos vêm do coqueiro (Cocos nucifera). Cocos verdes têm muito menos carne que os marrons. Em vez disso, eles são valorizados por sua água refrescante e saudável. Vamos analisar cocos verdes, incluindo seus benefícios e usos para a saúde.
Cocos levam 12 meses para amadurecer completamente. No entanto, eles podem ser comidos a qualquer momento após sete meses. Eles são principalmente verdes até amadurecerem por completo. A carne de coco verde ainda está se desenvolvendo, então eles contêm principalmente água. Durante o processo de maturação, a cor exterior escurece gradualmente.
O interior também passa por vários estágios: Aos seis meses ele é um coco verde brilhante e contém apenas água e não gordura, dos 8 aos 10 meses o coco verde tem mais manchas amarelas ou marrons e sua água torna-se mais doce e a forma da carne é gelatinosa, que gradualmente engrossa e se firma. E finalmente dos 11 aos 12 meses ele começa a ficar marrom, e a carne dentro engrossa, endurece e desenvolve seu alto teor de gordura, tendo assim menos água.
Tanto a água de coco verde como a carne oferecem benefícios nutricionais e de saúde impressionantes. A água e a carne tenra de coco verde possuem eletrólitos e micronutrientes. À medida que o coco amadurece e se transforma de mais água para mais carne, seu conteúdo nutricional muda muito. Uma porção de 100 ml ou 100 gramas de água de coco e carne de coco crua, respectivamente, fornece:
A água de coco tem uma composição semelhante de açúcar e eletrólito para as soluções de reidratação oral, de modo que pode ser usada para substituir a perda de líquido da diarreia moderada. Além disso, muitas pessoas preferem a água de coco ao invés das bebidas esportivas engarrafadas como uma fonte de reidratação natural. Um estudo em oito homens que pedalaram em condições de calor durante determinou que beber água de coco permitiu que os participantes se exercitassem por mais tempo, atingissem um ritmo cardíaco mais alto e experimentassem menos desidratação, comparado com uma bebida esportiva ou água pura.
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A água de coco pode ajudar a melhorar a síndrome metabólica, que é um grupo de condições que aumentam o risco de doença cardíaca. A síndrome metabólica é caracterizada por níveis elevados de pressão arterial, açúcar no sangue, triglicerídeos e LDL (mau colesterol), bem como baixo colesterol HDL (bom) e excesso de gordura na barriga.
Em um estudo de três semanas em ratos com síndrome metabólica causada por uma dieta rica em frutose, beber água de coco verde melhorou a pressão arterial , açúcar no sangue, triglicérides e níveis de insulina. Os pesquisadores também observaram níveis mais altos de atividade antioxidante nos corpos dos animais, o que eles sugeriram pode proteger contra danos oxidativos nos vasos sanguíneos.
Tanto a carne de coco verde como a água são ricas em compostos fenólicos, que são antioxidantes que podem reduzir a inflamação e prevenir danos oxidativos às suas células.Vitaminas e micronutrientes em coco, como zinco, cobre, manganês e selênio, também ajudam a sustentar o sistema natural de defesa antioxidante do organismo.
Embora você possa comprar água de coco embalada, os cocos verdes são uma maneira muito mais fresca e natural de aproveitá-los. Um jovem coco verde contém cerca de 325 ml de água refrescante. A água e a carne são estéreis até que o coco seja aberto, para que possa ser desfrutado sem processamento ou conservantes. Se você escolher um coco verde um pouco mais maduro, verá que a carne é muito mais macia que a dos marrons.
Ao escolher um coco verde, escolha um que seja pesado. Quando você agitar, você não deve ouvir a água derramando ao redor. Isso indica que está cheio de água e ainda imaturo. Cocos verdes têm uma casca externa mais macia que a casca interna, então eles são muito mais fáceis de abrir do que os marrons. Para ver se o seu coco tem alguma carne, corte-o ao meio longitudinalmente com uma faca muito afiada ou cutelo. Se houver alguma carne, você será capaz de raspar com uma colher.
A água e a carne de coco verde são um deleite delicioso e refrescante para comer diretamente do coco, ou você pode adicioná-las a um shake de proteína para um lanche de recuperação pós-treino perfeito. Delicada, a carne de coco verde também pode ser usada para fazer sobremesas como sorvete.