Bacon é ruim para saúde? A verdade deliciosa e crocante

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Muitas pessoas têm um relacionamento de amor e ódio com bacon. Eles amam o sabor e a crocancia, mas estão preocupados com o fato de que toda essa carne e gordura processadas possam ser prejudiciais. Bem, muitos mitos na história da nutrição não resistiram ao teste do tempo. Vamos descobrir se a ideia de que o bacon causa danos é uma delas.

Existem diferentes tipos de bacon e o produto final pode variar de fabricante para fabricante. O bacon é feito de carne de porco, embora você também possa encontrar produtos similares, como o bacon de peru. O bacon normalmente passa por um processo de cura, durante o qual a carne é embebida em uma solução de sal, nitratos e às vezes açúcar. Na maioria dos casos, o bacon é defumado posteriormente.

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A cura e o defumação são formas de preservar a carne, mas esses métodos de processamento também contribuem para o sabor característico do bacon e ajudam a preservar sua cor vermelha. A adição de sal e nitratos torna a carne um ambiente hostil para o crescimento de bactérias. Como resultado, o bacon tem uma vida útil muito mais longa do que a carne de porco fresca. O bacon é uma carne processada, mas a quantidade de processamento e os ingredientes utilizados variam entre os fabricantes.

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As gorduras do bacon são cerca de 50% monoinsaturadas e uma grande parte delas é o ácido oleico. Este é o mesmo ácido graxo pelo qual o azeite é elogiado e geralmente considerado "saudável para o coração". Então, cerca de 40% é de gordura saturada, acompanhada por uma quantidade decente de colesterol. A gordura restante no bacon é 40% saturada e 10% poli-insaturada, acompanhada por uma quantidade decente de colesterol. 

O colesterol na dieta era uma preocupação no passado, mas agora os cientistas concordam que ele tem efeitos menores nos níveis de colesterol no sangue.  Por outro lado, os efeitos na saúde da gordura saturada são altamente controversos. Muitos profissionais de saúde estão convencidos de que um alto consumo de gordura saturada é uma das principais causas de doenças cardíacas. 

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Embora a alta ingestão de gordura saturada possa aumentar certos fatores de risco para doenças cardíacas, os estudos falharam em revelar vínculos consistentes entre a ingestão de gordura saturada e as doenças cardíacas. No final, os efeitos na saúde da gordura saturada podem depender do tipo de gordura saturada, do contexto da dieta e do estilo de vida geral das pessoas.

Você não deve se preocupar com o alto teor de gordura do bacon, principalmente porque o tamanho da porção típica é pequeno. A carne tende a ser muito nutritiva e o bacon não é exceção. No entanto, todos os nutrientes encontrados no bacon também são encontrados em outros produtos de porco menos processados. Como o sal é usado no processo de cura, o bacon tem um alto teor de sal. A ingestão de alimentos ricos em sal tem sido associada a um risco aumentado de câncer de estômago.

A ingestão excessiva de sal também pode aumentar a pressão arterial em pessoas com sensibilidade ao sal. Embora a pressão alta seja prejudicial a longo prazo, os estudos não revelaram uma associação consistente entre a ingestão de sal e a morte devido a doenças cardíacas. No entanto, se você tem pressão alta e suspeita que possa ser sensível ao sal, considere limitar a ingestão de alimentos salgados, incluindo bacon. A carne processada também contém aditivos como nitratos e nitritos.

O problema com esses aditivos é que o cozimento em alta temperatura os faz formar compostos chamados nitrosaminas, que são cancerígenas conhecidas. No entanto, antioxidantes como vitamina C e ácido eritórbico são agora frequentemente adicionados durante o processo de cura. Isso reduz efetivamente o conteúdo de nitrosamina do bacon , ou seja, o bacon contém muito menos nitrosamina do que no passado, mas os cientistas ainda estão preocupados com o fato de uma alta ingestão poder aumentar o risco de câncer.

Muitos estudos relacionaram produtos à base de carne processada, como bacon, com câncer e doenças cardíacas. Todos eles são estudos observacionais, que não podem provar causalidade. No entanto, seus resultados foram bastante consistentes. No fim das contas, você deve fazer sua própria escolha e dar uma olhada no assunto objetivamente. Se você acha que incluir bacon em sua vida vale a pena, siga uma regra simples que se aplica à maioria dos alimentos processados: a moderação é fundamental.