O 'calcanhar de Aquiles' do câncer foi descoberto por cientistas - aumentando as esperanças de uma cura.
É uma 'porta' que permite que os produtos químicos entrem e saiam das células. Fechá-lo parou a doença em seu caminho.
Em experimentos, os tumores agressivos em camundongos diminuíram de tamanho - deixando o tecido saudável ileso.
Isso foi conseguido bloqueando proteínas chamadas 'complexos de poros nucleares' - grandes canais que regulam o fluxo de materiais para dentro e para fora do centro de comando de uma célula.
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Processo desacelera o câncer
O autor principal, Professor Maximiliano D'Angelo, do Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute em La Jolla, Califórnia, disse: "Os complexos de poros nucleares são as 'portas' pelas quais todos os materiais passam para entrar no núcleo da célula."
"Como as células cancerosas estão crescendo e se dividindo rapidamente, elas precisam e criam mais complexos de poros nucleares do que as células normais."
"Nosso estudo é o primeiro a demonstrar, ao bloquear a formação dessas 'portas' nucleares, podemos matar seletivamente as células cancerosas."
Os pesquisadores o descrevem como um 'calcanhar de Aquiles'. A descoberta 'abre a porta' para melhores tratamentos para as formas mais mortais.
Os tumores crescem e se espalham - ou metastatizam - por meio do transporte de moléculas através dos poros nucleares.
Tumores em ratos diminuíram
O estudo, publicado na revista Cancer Discovery, impediu o processo. A técnica do professor D'Angelo visa apenas células cancerosas em divisão - tornando-as seguras para humanos.
Sua equipe transplantou células tumorais humanas incapazes de formar complexos de poros nucleares em roedores de laboratório.
Três tipos diferentes foram usados - melanoma, leucemia e câncer de intestino - que são conhecidos por serem especialmente dependentes dessas 'portas'.
Os cientistas descobriram que todos os ratos tinham tumores menores - e crescimento mais lento.
O primeiro autor Stephen Sakuma, um estudante graduado no laboratório D'Angelo, disse: "Nós mostramos que a incapacidade de construir canais de poros nucleares é devastadora para células cancerosas de crescimento rápido."
“Mas não parece ter um impacto nas células saudáveis - que simplesmente interrompem seu crescimento e então se recuperam."
"Nossas descobertas fornecem uma importante prova de conceito de que essa abordagem pode levar a um novo tipo de tratamento contra o câncer, que pode ser especialmente benéfico para cânceres agressivos ou metastáticos que são difíceis de tratar."
Agora que foi demonstrado que a abordagem funciona, os pesquisadores estão tentando encontrar uma droga que possa bloquear a formação de complexos de poros nucleares.
Medicamento ajuda a prevenir a resistência
As tentativas estão em andamento no Sanford Burnham Prebys - um dos centros de descoberta de medicamentos mais avançados do mundo sem fins lucrativos.
O professor D'Angelo disse: "Além de um dia ajudar as pessoas com cânceres difíceis de tratar, imaginamos que esse medicamento candidato possa ser usado para prevenir a resistência aos medicamentos, o que acontece quando os tumores adotam propriedades para resistir à terapia."
"Os tumores teriam dificuldade em adotar um ambiente onde suas 'portas' fossem removidas, então esta droga pode ajudar certos tratamentos, como terapias direcionadas, a permanecerem eficazes por longos períodos de tempo."
O câncer é a segunda maior causa de morte no mundo - atrás das doenças cardiovasculares. Em 2018, foi responsável por cerca de 9,6 milhões de mortes.
Globalmente, cerca de uma em cada seis mortes é devido ao câncer. A maioria ocorre em países de baixa e média renda.
Traduzido e adaptado por equipe Minilua
Fonte: Mirror
