"O caixão está em péssimas condições, muito deteriorado. Encontramos muitas rachaduras, encontramos muitas camadas ausentes".
O caixão externo do rei Tutankhamon está sendo restaurado para a inauguração do Grande Museu Egípcio no final de 2020.
O caixão mais externo que outrora segurava o corpo do rei Tutancâmon nunca havia deixado a tumba de 3.300 anos desde o momento em que foi colocado para descansar. Mesmo depois que o arqueólogo Howard Carter descobriu a tumba em 1922, o caixão de madeira permaneceu no Vale dos Reis - até agora.
No início deste ano, o Getty Conservation Institute e o Ministério Egípcio de Antiguidades terminaram uma restauração de quase 10 anos da tumba de Tut. Agora, escreveu o Los Angeles Times, eles restaurarão o caixão externo, removendo-o do local de descanso e permitindo que os especialistas finalmente tenham uma boa aparência.
O intrincado projeto é amplamente motivado pela iminente abertura do Grande Museu Egípcio em 2020, com vista para as Pirâmides de Gizé.
O caixão mais externo é o maior dos três caixões concêntricos dentro dos quais a múmia do rei Tut foi encontrada. Enquanto os dois caixões internos já estavam em exibição no Museu Egípcio no Cairo, o terceiro caixão finalmente se juntará a eles para uma exposição no novo Grande Museu Egípcio quando ele for aberto.
Além dos três caixões que abrigam o corpo de Tut, esta exposição também exibirá as inúmeras relíquias descobertas em seu túmulo. O caixão mais interno é feito de ouro maciço, enquanto os dois caixões externos são trabalhados em madeira e cobertos em ouro, junto com várias pedras semipreciosas.
A descoberta original de Carter do local de descanso de Tut no Vale dos Reis foi a primeira vez que uma tumba real da época do Egito antigo foi descoberta de maneira notavelmente intacta. Continha uma infinidade de tesouros reais impressionantes também, como uma adaga feita de meteorito.
Mais tarde, dois dos três caixões foram transportados para o Museu Egípcio no Cairo, enquanto o caixão externo foi deixado na tumba do rei. Somente em julho, 97 anos depois, o caixão foi removido sob intensa segurança para que fosse fumigado por três semanas.
Com uma restauração cuidadosa, porém completa, em andamento, os especialistas tiveram a rara oportunidade de inspecionar o caixão externo de perto e revelar fotos para todos verem.
Dado o dano ao caixão que os especialistas já viram, no entanto, levará cerca de oito meses para restaurá-lo. Eissa Zeidan, diretora geral de Conservação e Transporte de Artefatos de Primeiros Socorros, disse que o caixão está cerca de "30% danificado" devido ao calor e umidade dentro do túmulo.
O ministro de Antiguidades do Egito, Khaled el-Anany, confirmou isso quando disse que o caixão estava em um estado "muito frágil", com os trabalhos de reparo sendo a principal prioridade. O caixão de 7 pés e 3 polegadas de comprimento foi mantido com segurança em um dos 17 laboratórios do novo museu.
Os restauradores têm trabalhado em vários itens encontrados no túmulo do rei Tut, dos quais existem mais de 5.000 - todos os quais serão exibidos no Grande Museu Egípcio. Com mais de 75.000 pés quadrados de imóveis, será o maior museu da Terra dedicado exclusivamente a uma civilização.
